Kiedy Ben opuszcza stół i idzie do łazienki, Dave natychmiast mówi Leslie, że jest w niej zakochany, a Leslie jest w szoku. Nie możesz w ogóle o tym mówić, kiedy jest tu mój chłopak, mówi Leslie. Dobra, pozbędziemy się go, to dobra decyzja, odpowiada Dave. Ben wraca, a Dave nadal naciska na Leslie, żeby miał chwilę na rozmowę w samotności, ruch, który ona wielokrotnie (ale grzecznie – mam na myśli, że to Leslie) odrzuca. W końcu Dave osacza Bena w łazience, gdzie mówi Benowi, że wciąż ma uczucia do Leslie i wie, że ona czuje to samo.
Tutaj sprawy przybierają zły obrót: Ben uprzejmie mówi, że Dave się myli, ponieważ on i Leslie się kochają. Dave wpada w złość, mówiąc Benowi, że te informacje nie są istotne, szczerze mówiąc, w tym momencie… Chciałbym, żebyś oczyścił teren. Ben odmawia, a Dave przykuwa go kajdankami do pisuaru, aby mógł wygrać dla siebie Leslie.
Netflix
Leslie natychmiast naprawia sytuację, a Dave później przeprasza na bankiecie dla szefa policji. Przepraszam. To było głupie, wszystkie te rzeczy, które zrobiłem, mówi Dave. Ty po prostu doprowadzasz mnie do szału i chyba jestem po prostu zaskoczona, że to jest facet, w którym się zakochałaś. Cóż, jest bardzo… no cóż, jest chudy i jest mały. To nie do końca przeprosiny stulecia, ale Leslie to akceptuje i wszyscy ruszają dalej.
Co więc zrobimy z tym niewygodnym epizodem? Mogło być zabawnie patrzeć, jak mężczyzna przykuwa innego mężczyznę do pisuaru, aby zdobyć dziewczynę w 2012 roku, ale w 2017 roku wydaje się to po prostu głuchy. Zakucie w kajdanki jest punktem kulminacyjnym fabuły tria (druga fabuła w odcinku to Andy, April i bardzo zabawna próba nagrania piosenki z kampanii przez Rona) i jasne jest, że ten moment ma wywołać wielki śmiech. Związek Bena i Leslie zawsze był godny podziwu, ponieważ postrzega ją jako kobietę, a nie jako podbój, ale Dave Returns wycofuje się z tej cechy i sprawia, że Leslie jest niczym więcej niż zseksualizowaną puentą.
Pomijając fakt, że Leslie funkcjonuje praktycznie wyłącznie jako obiekt rywalizacji przez cały odcinek, przeprosiny Dave'a są zachmurzone tym samym performatywnym machismo, które widzieliśmy we własnych przeprosinach C.K. za jego wieloletnie nadużycia. Tak, Dave wyraźnie mówi, że przeprasza (coś, czego CK nie robi), ale usprawiedliwia swoje niewłaściwe działania, twierdząc, że to w jakiś sposób wina Leslie, która doprowadziła go do szaleństwa. Następnie podwaja się, twierdząc, że musi zachowywać się w ten sposób, ponieważ Ben jest tak chrupiący i mały (nazywa też Bena zniewieściałym z powrotem w restauracji), nie pozostawiając mu innego wyboru, jak tylko wkroczyć, by chronić Leslie. Pod koniec dnia przeprosiny Dave'a nie są szczerym wyrazem żalu za skrzywdzenie Leslie; jest to sposób na naleganie na własną męskość i wzmocnienie mocy, którą dostrzega, że z niej pochodzi.
Netflix
Kiedy Schur wspomina ostatni raz, kiedy [CK] był w Parks and Rec w swoich przeprosinach, odnosi się do tego odcinka. Schur słyszał pogłoski o obraźliwej naturze C.K. – jego potrzebie dominacji nad kobietami w celu wzmocnienia własnej męskości – i nadal OK, miał epizod, który pozwala na odrzucenie tego rodzaju zachowania jako całkowicie akceptowalnego męskiego zachowania. Parki i rekreacja zrobił wspaniałe rzeczy dla kobiet w komedii i ustanowił Leslie jako wzór do naśladowania w walce ze stereotypami, ale nie można zaprzeczyć, że był to zły osąd.
Wywołanie tego jednego wątpliwego odcinka w żadnym wypadku nie jest krytyką całej serii. Wszyscy popełniają błędy i nie mamy wątpliwości, że niezwykle innowacyjny Schur będzie nadal produkować programy, które inspirują widzów do kwestionowania otaczającego nas świata. Jest to raczej wezwanie twórców do podjęcia działań, poważnego potraktowania plotek i zastanowienia się, czy ich historie mogą utrwalać te same głęboko zakorzenione problemy, z którymi twierdzisz, że się sprzeciwiasz. Osoby, które przeżyły napaść na tle seksualnym i molestowanie, wykonują ciężką, odważną pracę, aby opowiedzieć swoje historie. Czas, aby twórcy zwrócili uwagę na sposób przedstawiania tych historii.
Strumień Parki i rekreacja, 'Powrót Dave'a' w serwisie Netflix