W 1998 roku, gdzieś pomiędzy wydaniem singli „You're Still The One” i „That Don't Impress Me Much” z czołówki list przebojów, nadeszła chwila, kiedy Shania Twain stała się najgorętszą kobietą na świecie. Heartland Afrodyta, jej połączenie uroku wiejskiej dziewczyny, szyku mody i opanowanej seksualności, czyniąc z niej obiekt wszelkich światowych pragnień. Jak Dolly Parton i Madonna przed nią, a potem Jennifer Lopez, Beyoncé i Nicki Minaj, chwila mija, ale żyje w naszych fantazjach, obraz jej autostopu przez pustynię w płaszczu w panterkę na zawsze odciśnięty w naszym migdał .
25 lat po wydaniu jej trzeciego rekordowego albumu, 1997’s Chodź od razu , Shania Twain nie przykuwa naszej uwagi tak jak kiedyś, ale jej wpływ na muzykę pop i country pozostaje kolosalny. Znana jako „Królowa Country Popu”, jest matką współczesnego country, dzięki czemu jest bezpieczna dla instrumentacji rockowej, nawiązań do popkultury i produkcji pop. Nowy film dokumentalny Netflix Shania Twain: Nie tylko dziewczyna zauważa, że spogląda wstecz na swoją przeszłość i nie może się doczekać przyszłości.
Urodzony w 1965 roku Twain dorastał 1000 mil od Nashville w kanadyjskim górniczym mieście Timmins w Ontario. Jej rodzina borykała się z problemami finansowymi, aw domu doszło do przemocy. Muzyka była schronieniem. Jako dziecko matka zakradała ją do lokalnych barów, by śpiewać po godzinach, ku konsternacji jej ojczyma. W młodym wieku miała repertuar składający się ze 100 piosenek, a nagrania z jej występów pokazują mistrzostwo country w technikach wokalnych daleko poza jej wiek. Jako nastolatka zaczęła śpiewać rock, co dało jej pewność siebie i chęć pisania własnego materiału.
W listopadzie 1987 r. aspiracje zawodowe Twain zatrzymały się, gdy jej rodzice zginęli w wypadku samochodowym. Miała zaledwie 22 lata i była prawnym opiekunem trójki młodszego rodzeństwa. Rozważała rzucenie muzyki i znalezienie „prawdziwej pracy”, ale za namową mentorki Mary Bailey dostała koncert w kanadyjskim kurorcie. „Pokaz w stylu Vegas” przygotował ją do późniejszych przedsięwzięć, ucząc „śpiewania i noszenia butów na wysokim obcasie”.
Twain podpisała swój pierwszy kontrakt nagraniowy w 1992 roku, ale pomimo swoich ambicji związanych z pisaniem piosenek, otrzymała tylko jeden współautor swojego debiutu z 10 utworami. „Nie płakałem z tego powodu. Przyjęłam to – mówi rzeczowo. Bailey przejęła jej kierownictwo i mówi, że żaden z nich nie był traktowany poważnie przez establishment muzyki country. „Trzeba pracować trzy razy ciężej niż przeciętny facet w muzyce country, żeby dostać szansę. Bycie nieustępliwym było jedynym sposobem” – mówi Twain.
Jak zauważa Orville Peck, obalający normy, gejowski piosenkarz country, kobiety w muzyce country mają inne standardy niż mężczyźni, a w latach 90. nadal oczekiwano, że będą ucieleśniać „dobre wartości chrześcijańskie”. Odcięty od pisania piosenek, Twain przejął kontrolę nad jej wizerunkiem. Jej teledysk do „What Made You Say That” z 1993 roku wyglądał znacznie bardziej współcześnie niż większość jej współczesnych i przybliżał światu jej imponujący brzuch. „Zakłóciłam wizerunek muzyki country” – mówi, a rodząca się sieć CMT początkowo niechętnie wyemitowała teledysk.
Na szczęście wideo zwróciło uwagę słynnego producenta AC/DC i Def Leppard, Roberta „Mutta” Lange. On i Twain rozpoczęli współpracę przy pisaniu piosenek, która doprowadziła do jej przełomowego sukcesu w 1995 roku Kobieta we mnie . Album przygotował scenę dla Chodź od razu , który pozostaje najlepiej sprzedającym się albumem country i najlepiej sprzedającym się albumem solowej artystki wszechczasów. Kontynuacja z 2002 r., W górę! , byłby trzecim albumem Twain z rzędu, który sprzedał się w ponad 10 milionach egzemplarzy, co czyni ją jedną z najlepiej sprzedających się artystek muzycznych w historii.
Twain i Lange tworzyli razem piękną muzykę zarówno w studiu nagraniowym, jak i poza nim. Niedługo po rozpoczęciu współpracy zakochali się i wzięli ślub, aw 2001 roku mieli syna Eję. Jednak para rozwiodła się w 2010 po tym, jak Lange miał romans z najlepszą przyjaciółką Twaina, Marie-Anne Thiébaud. Ani Mutt, ani Eja nie pojawiają się w dokumencie i nie wspomina się o tym, że rok później Twain poślubił Frédérica Thiébauda, byłego męża Marie-Anne.
Rozwód i atak boreliozy, które osłabiły jej śpiewny głos, prawie całkowicie wykoleiły wielomilionową karierę Twaina. Dzięki zachętom przyjaciół i wrodzonej wierze w siebie pokonała depresję i strach, a w grudniu 2012 roku rozpoczęła wieloletnią rezydencję w Caesars Palace w Las Vegas. W 2017 roku wydała swój piąty album studyjny, Ale już , który zadebiutował na pierwszym miejscu. Dokument kończy się tym, że Shania nagrywa nowy materiał, znajduje nowych współpracowników i wciąż jest podekscytowana pisaniem piosenek.
Shania Twain: Nie tylko dziewczyna jest dobrym dokumentem muzycznym, niezbyt świetnym, który przedstawia jej wzloty i upadki zawodowe z robotniczą wydajnością i umiejętnościami. Jednak w czasach, gdy kobiety w końcu otrzymują jakieś pozory swojej krytycznej należności, ważne jest, aby przypomnieć ludziom, jak Shania Twain na zawsze zmieniła muzykę pop i country. Trudno sobie wyobrazić, że wiele dzisiejszych największych artystek byłoby tam, gdzie są, bez swojej mapy drogowej do naśladowania.
Benjamin H. Smith jest nowojorskim pisarzem, producentem i muzykiem. Śledź go na Twitterze: @BHSsmithNYC.