Otwarty w 1931 roku obiekt przy Abbey Road 3 w Londynie jest najstarszym nadal używanym studiem nagraniowym. Dzięki ich związkom z The Beatles, którzy nagrali tam niemal wszystkie swoje płyty, jest też najsłynniejszym studiem nagraniowym na świecie. Nowy dokument Gdyby te ściany mogły śpiewać kroniki Abbey Road Studios 90-letnia historia i jest obecnie transmitowany Disney+ . To pierwszy pełnometrażowy film dokumentalny brytyjskiej fotografki Mary McCartney, tak, z Liverpool McCartneys (i Scarsdale Eastmans), która pamięta, jak jako dziecko jeździła do studia na swoim kucyku, podczas gdy jej rodzice byli w trakcie nagrywania filmu z 1973 roku. Zespół Biegu .
Podzielone na winiety o ważnych momentach w historii studia, Gdyby te ściany mogły śpiewać obejmuje wszystko, od muzyki klasycznej po psychodelię, od afrobeatu po britpop. Jego znaczenie jest takie, że odwołują się do niego w świętych i mistycznych terminach różni artyści, którzy przechodzili przez jego drzwi przez dziesięciolecia. Wielokrotnie nagradzany kompozytor ścieżki dźwiękowej, John Williams, nazywa to „prezentem dla nas”. Na drugim końcu spektrum, często zuchwały były frontman Oasis, Liam Gallagher, jest pełen podziwu i szacunku, porównując nagrywanie tam do „chodzenia do kościoła”. Ojciec reżysera, Sir Paul McCartney, mówi z charakterystyczną dla siebie pokorą: „Wszystkie mikrofony działają”.
Znany do 1976 roku jako EMI Recording Studios, obiekt został zakupiony w 1929 roku wraz z modernizacją studiów w kamienicy z dziewięcioma sypialniami w śródmieściu Londynu. Materiał archiwalny pochodzi z jego otwarcia i pierwszych sesji nagraniowych z Londyńską Orkiestrą Symfoniczną. Nagrywanie było wówczas nową sztuką i we wczesnych latach było to nie tylko studio nagraniowe, ale także dom masteringu audio dla najnowocześniejszej wówczas produkcji płyt winylowych.
Co najmniej przez lata 60. brytyjscy inżynierowie dźwięku w EMI Studios nosili białe fartuchy laboratoryjne, jakby byli naukowcami. W pewnym sensie byli. Nagrywanie dźwięku to nauka, która wymaga znajomości akustyki, elektroniki, matematyki i fizyki. Sir Paul wspomina nagrywanie na żywo podczas pierwszych sesji Beatlesów w budynku i mówi, że największym wyzwaniem było znalezienie właściwej równowagi między instrumentami a rozmieszczeniem mikrofonów, zauważając, że inżynierowie dźwięku byli kiedyś znani jako inżynierowie równowagi.
Jak można się spodziewać, Beatlesi i ich różne wysiłki stanowią większość 89-minutowego filmu dokumentalnego. Nie byli jednak pierwszymi rockmanami, którzy tam nagrywali; ten zaszczyt dosięga Cliffa Richarda, jednego z tych klasycznych brytyjskich postaci muzycznych, którego legenda krąży w jego ojczyźnie i praktycznie nigdzie indziej. Według jego syna Gilesa Martina, producent George Martin „szukał następnego Cliffa Richarda”, kiedy sprowadził „Fab Four” na polecenie ich menadżera, Briana Epsteina. Giles mówi, że jego ojciec nie miał o nich zbyt dobrego zdania, ale lubił ich towarzystwo.
Starszy McCartney mówi, że Beatlesom zapewniono nieograniczony czas nagrywania w ramach kontraktu z EMI Records. Zmęczeni koncertowaniem i presją sławy, w 1967 roku wycofali się do studia, aby nagrywać sierż. Zespół Klubu Samotnych Serc Peppera . Zapewniłoby to schronienie ponownie w 1968 roku, po śmierci Briana Epsteina, czego rezultatem był epicki rok 1968 Biały album . Studio miało również zobaczyć nagranie ostatniego albumu Beatlesów, 1969's Abbey Road , którego okładka albumu zmieniłaby go w miejsce turystyczne. (Zobacz też: Beatlesi wracają , także na Disney+.)
W tym samym czasie nagrywali Beatlesi sierż. Papryka , Pink Floyd nagrywali swój psychodeliczny debiut EMI, Dudziarz u Ostrej Bramy w innym pokoju w pracowni. Byłoby to również miejsce, w którym zespół nagrał swój przełomowy rok 1973, Ciemna strona księżyca , jeden z najlepiej sprzedających się albumów wszechczasów. Gitarzysta David Gilmour, który zastąpił zespół i znalazł Syda Barretta po tym, jak „stracił jaja”, jak to niegrzecznie ujął, mówi, że sesje były napędzane kreatywnymi argumentami w dążeniu do doskonałości, a Abbey Road zapewniało idealne środowisko.
Inne ważne wydarzenia to Jimmy Page, gitarzysta Led Zeppelin i muzyk sesyjny z lat 60., wspominający grę w utworze „Goldfinger” Shirley Bassey oraz pojawienie się pioniera afrobeatu, Fela Kuti, na londyńskiej scenie wczesnych lat 70. W miarę upływu dekady studio wypadło z łask zespołów rockowych, ale znalazło drugie życie jako scena dźwiękowa do nagrywania ścieżek dźwiękowych, w tym do filmów Poszukiwacze zaginionej Arki i części oryginału Gwiezdne Wojny trylogia.
Noel Gallagher twierdzi, że Oasis zostali wyrzuceni z Abbey Road Studios podczas nagrywania w 1997 roku Bądź tu teraz , zarzutowi, któremu jego brat Liam w naturalny sposób zaprzecza. Wrócą na 2008 rok Wydobądź swoją duszę . Jak wyznaje Noel: „Ogromna część mojej kolekcji płyt powstała w tym pokoju. W tym pokoju narodził się mój muzyczny język. W tym pokoju narodziła się moja fryzura”.
Za dokument, który obejmuje niewiarygodną ilość materiału – 90 lat i niektóre z najsłynniejszych nagrań wszechczasów – Gdyby te ściany mogły śpiewać jest odświeżająco lekki na nogach i przyspiesza. Osobiście uważam, że zbytnio opiera się na Beatlesach kosztem innych artystów, w tym Kate Bush i słynnego antysemity Kanye Westa, ale biorąc pod uwagę ich historię w budynku, jest to całkowicie zrozumiałe. W dobie nagrań z laptopów i malejącego znaczenia muzyki popularnej, czasy wielkich studiów nagraniowych mogą odchodzić w zapomnienie, ale Gdyby te ściany mogły śpiewać pokazuje, jakie sny można urzeczywistnić w ich uświęconych salach.
Benjamin H. Smith to nowojorski scenarzysta, producent i muzyk. Śledź go na Twitterze: @BHSmithNYC.