Czy to możliwe, że w sercu legendy o wampirach bije proste pragnienie, by nigdy nie być starym i umytym? Do czasu tego odcinka Wywiad z Wampirem Finał pierwszego sezonu osiąga spektakularnie krwawy punkt kulminacyjny, Louis de Pointe du Lac jest mężczyzną po sześćdziesiątce, choć nie wygląda na starszego o dzień niż wtedy, gdy został po raz pierwszy zabity i odrodzony. Claudia, po trzydziestce, jest wieczną nastolatką. Lestat de Lioncourt, który nie ma więcej niż 21 dni, naciska 200. A jednak wciąż urządzają najgorętszą imprezę Mardi Gras w Nowym Orleanie – oczywiście do pewnego momentu. Czy o tym wszyscy marzymy, kiedy śnimy o wampirach? Stać się starszy, mądrzejszy, a nawet smutniejszy, ale nigdy nie dać się temu pokazać, nigdy nas nie spowolnić, nigdy nie zbliżyć się o dzień do śmierci?
Wybacz moje bredzenie. Jestem tylko mężczyzną w średnim wieku, obserwującym, jak ludzie, których znam i kocham, zmagają się z wiekiem, zastanawiam się, jak by to było pewnego dnia siedzieć w pałacowym mieszkaniu i opowiadać o życiu trwającym dekadę po dekadzie po jego wygaśnięciu. I zastanawiam się, czy to właśnie ożywia połączoną fascynację reportera Daniela Molloya i pogardę dla Louisa: wieczny wampir posiada to, czego nie może umierający dziennikarz.
W każdym razie to wszystko jest w dużej mierze pomocnicze w obecnej sprawie. Ten odcinek dotyczy prawie wyłącznie spisku Claudii i Louisa, by zabić Lestata, wabiąc go w fałszywe poczucie bezpieczeństwa przed upuszczeniem młotka. Dla Louisa oznacza to pozwolenie sobie na ponowne zakochanie się w swoim stwórcy i oprawcy. Dla Claudii oznacza to żmudne planowanie i zręczną inżynierię społeczną, wykorzystanie pragnienia Lestata, by wydostać się z Nowego Orleanu, zanim ich zbiorowa przykrywka zostanie zdmuchnięta, by skłonić go do zorganizowania wielkiego pożegnania. Biorąc pod uwagę Lestata, taka impreza może się zakończyć tylko w jeden sposób: orgia krwi. Ponieważ jest to Claudia, część tej krwi zostanie zatruta, co da jej i Louisowi szansę na uderzenie.
Oczywiście w końcu jest to trochę bardziej skomplikowane niż to wszystko. Lestat gorszy widzów co najmniej dwa razy, najpierw udając, że wgryza się w dziecko na platformie Mardi Gras, na którą przekupił, a następnie całując Louisa na środku parkietu, wysyłając kilku imprezowiczów do wyjścia. Ale kilku wybranych — w tym Tom, radny, który był ich głównym kontaktem ze społeczeństwem kwadratowym, nawet gdy drwił z nich z powodu ich już oczywistej nadprzyrodzonej długowieczności i nieheteronormatywnych skłonności — trzyma się w tyle z obietnicą tajemnicy nieśmiertelnego życia . Są kamieniołomami, a jednemu z nich Claudia zatruła napój trucizną, aby przytępić zmysły Lestata, ostatecznego konsumenta ich krwi.
Lestat jednak nie jest atrapą i jest przygotowany na tę okazję. Ujawnia, że jego kochanka Antoinette jest teraz wampirem i podsłuchuje telepatyczną komunikację Claudii i Louisa. Jedynym problemem dla Lestata i Antoinette jest to, że Claudia też nie jest atrapą. Zobaczyła, że to nadchodzi i celowo przekazała Louisowi wprowadzającą w błąd informację, aby nakłonić Lestata do picia z prawdziwego zatrutego kielicha: radnego Toma, którego, jak wiedziała, Lestat nie mógł się oprzeć zabiciu po tym, jak polityk obraził go kilka tygodni wcześniej.
Tak więc, pośród wszystkich zabitych imprezowiczów, Claudia przebija Antoinette, a Louis podrzyna gardło Lestatowi, po czym Claudia zapisuje jego ostatnie słowa we własnej krwi. Para pali Antoinette „żywą”, ale Louis twierdzi, że nie może znieść tego samego z Lestatem, więc zostawia go i jego trumnę dla śmieciarzy.
W tym momencie możesz dodać Daniela Molloya do kolumny „bez manekina”. Jego podejrzenia wzbudziły już niewyraźne wspomnienia służącego Louisa Rashida na ich poprzednim spotkaniu jakieś 50 lat wcześniej, szybko uświadamia sobie, dzięki własnym doświadczeniom mieszkającym w pobliżu wysypiska śmieci jako głodujący pisarz dekady temu, że wysypisko śmieci jest idealnym miejscem by ranny wampir, taki jak Lestat, zaopatrzył się w szczurzą krew i zmartwychwstał. Jest zniesmaczony swoim wampirzym gospodarzem za to, że ciągle wybiera Lestata zamiast Claudii, nie dlatego, że ma jakąkolwiek miłość do Claudii, ale dlatego, że rozpoznaje hipokryzję i bzdury Louisa.
Dopiero kiedy statystyki Rashida latają, uświadamia sobie, że mógł przekroczyć. Młodo wyglądający mężczyzna jest zdecydowanie wampirem, tyle już wiedział, ale jest też niezwykle potężnym, zdolnym zarówno do ucieczki, jak i opierania się niszczycielskiemu blaskowi słońca. Okazuje się, że jego nazwisko wcale nie brzmi Rashid — to Armand, były dyrektor wielkiego teatru wampirów w Paryżu. I według Louisa jest „miłością mojego życia”.
Jeśli miałbym złożyć krytykę tego odcinka, to po prostu nie jest on tak bogaty jak jego poprzednicy, ponieważ jest zaniepokojony zamknięciem trójkąta Louis/Lestat/Claudia na sezon poprzez przebicie się przez krwawą sprawę ujarzmienia i egzekucja (no, prawie) mistrza wampirów. Wydaje mi się, że istnieją pewne podteksty dotyczące przesuwającego się kontinuum między wampiryzmem a polityką – głód Toma na to, co robi Louis i Lestat, Lestat komentuje nazistów, że „mogą być paskudnymi małymi bestiami, ale tak robią mieć doskonałe krawiectwo” tylko po to, by Claudia zauważyła, że ta dynamika brzmi jej znajomo – ale wiele z ostro obserwowanych prac, jakie wykonał program na temat rasy, klasy, seksualności, nadużyć i uzależnień, spada tutaj na bok na rzecz brutalnych fajerwerków . Co jest w porządku, szczerze: show miał by w pewnym momencie dotrzymać swoich krwawych obietnic.
Wykorzystanie oficjalnego wprowadzenia Armanda jako punktu końcowego sezonu również jest może nieco bardziej chwiejne niż przywykłeś do tego z serialu. W końcu fraza „The Vampire Armand” ma znaczenie tylko wtedy, gdy znasz materiał źródłowy; do diabła, punkt, o którym wspomniałem powyżej, że jest liderem tej wampirzej trupy teatralnej we Francji, wcale nie jest jasny w serialu, to tylko rzeczy, które pamiętam z książki i filmu.
Co jest interesująca jest najwyraźniej szczęśliwa pozycja Armanda jako sługi Louisa, od wieków przełącznika dom-sub. Pozornie niezniszczalny wampir, dobrowolnie spędzający dziesięciolecia jako psie ciało młodszego, mniej potężnego faceta? Teraz to już coś i powinieneś wybaczyć grę słów, w którą mogę zatopić zęby.
(Jest też moment, w którym Lestat mruczy coś o „Cichach, których trzeba zachować” i przysięgam, że słyszysz duże litery w jego głosie, kiedy rozmawiają o potencjalnej przeprowadzce do Grecji — może kolejna wskazówka o wampirach ze starego świata, które wypędziły go z Europy?)
Ale tak jak powiedziałem, to jest punkt kulminacyjny i jest w porządku, aby ogólnie było trochę mniej zniuansowane i bardziej bombastyczne. Twórca Rolin Jones, niezależnie od tego, skonstruował niezwykły program, który oddaje istotę pracy Anne Rice, jednocześnie ulepszając ją, w nowej erze i medium, z każdą wprowadzaną zmianą. Nie wiem czego się spodziewałem Wywiad z Wampirem poza „Mam nadzieję, że dobrze się bawię oglądając seksowne wampiry”, ale dostarczyło to w każdy możliwy sposób, a wiele innych nie wiedzieć Chciałem, dopóki ich nie dostałem. Wywiad to piękne i błyskotliwie inteligentne przedstawienie. Ciężko będzie czekać do przyszłego roku na sezon 2, ale znam wampira, który mógłby ci coś powiedzieć o pięknie opóźnionej gratyfikacji.
Sean T. Collins ( @TheSeAntcollins ) pisze o TV dla Toczący Kamień , Sęp , New York Times , oraz gdziekolwiek będzie go mieć , naprawdę. On i jego rodzina mieszkają na Long Island.